Nike cierra RTFKT

La compañía estadounidense, que adquirió la startup en diciembre de 2021 por una cantidad no revelada, ha anunciado el cese de sus operaciones. Esta decisión se enmarca en un proceso de revisión de prioridades bajo la dirección de Elliott Hill, quien asumió el cargo de CEO en octubre, reemplazando a John Donahoe, quien dejó la empresa en medio del crecimiento más débil de Nike en la última década. Además, el interés por los activos virtuales ha disminuido desde 2022, a pesar de que Nike lanzó varias colecciones de NFT a través de la plataforma RTFKT.

En un comunicado publicado en X (anteriormente Twitter), la marca detalló que cerrará las operaciones de RTFKT, aunque lanzará un sitio web para exhibir el trabajo realizado por la empresa. Se prevé que los servicios de Web3 para los clientes de Nike dejarán de estar operativos a finales de enero de 2025.

RTFKT fue fundada en enero de 2020 por Benoit Pagotto, Chris Le y Steven Vasilev, y se especializó en la comercialización de activos virtuales (NFT) en entornos de metaverso.

En su primer año de actividad, la startup generó ingresos por 600.000 dólares, mientras que entre enero y mayo de 2021 alcanzó los 4,5 millones de dólares. Este crecimiento fue impulsado por el auge de las criptomonedas durante la pandemia, en particular con el lanzamiento de NFT de zapatillas virtuales que alcanzaron precios elevados en línea. La compra de la startup por parte de Nike en diciembre de 2021 marcó un hito significativo tanto para la industria de las criptomonedas como para el gigante deportivo, consolidando su apuesta por el mundo virtual.

En abril de 2022, Nike presentó su primera colección de NFT: un modelo de zapatillas virtuales con diversos diseños. En noviembre del mismo año, lanzó su propia plataforma de metaverso, diseñada para crear una "comunidad digital inclusiva" que conectara a atletas y consumidores. Esta plataforma basada en blockchain permitía a los usuarios coleccionar productos virtuales, como calzado y ropa, y, en ocasiones, productos físicos.

Sin embargo, Nike ha enfrentado desafíos en sus ventas. En el cuarto trimestre de su último ejercicio fiscal, la compañía reportó una disminución en los ingresos. Para el primer trimestre del ejercicio 2024, los ingresos de Nike fueron de 11.589 millones de dólares, frente a los 12.939 millones registrados en el mismo período de 2023. Además, el beneficio neto también experimentó una caída, pasando de 1.450 millones de dólares en el primer trimestre de 2023 a 1.050 millones en los primeros tres meses de 2024.