Ethereum & Hard fork

Como bien se anunció en su día, Ethereum ha confirmado que el 19 de septiembre se llevará a cabo “The Merge” cambiando del “Proof of Work” al “Proof of Stake”. Para que se produzca este cambio es necesario llevar a cabo un “hard fork o una bifurcación dura, pero ¿Qué es realmente un hard fork?

Cuando se habla de un “hard fork” o bifurcación dura en español, en lo que respecta a la tecnología blockchain, se refiere a un cambio radical en el protocolo de una red que hace que los bloques y las transacciones que antes no eran válidos ahora si lo sean, o viceversa. Un “hard fork” requiere que todos los nodos o usuarios que conforman una blockchain se actualicen a la última versión del software del protocolo.

Estas bifurcaciones o “forks” pueden ser iniciadas por los mismos desarrolladores o miembros de una comunidad que se sientan insatisfechos con las funcionalidades que ofrecen las implementaciones de blockchain existentes. En el caso de Ethereum se habla de un hard fork llevado a cabo por los desarrolladores tal y como se explicaba en el último post sobre Ethereum 2.0.

En otras palabras, un “hard fork” se produce cuando los nodos de la versión más nueva de una cadena de bloques ya no aceptan las versiones anteriores de la cadena de bloques; lo que crea una divergencia permanente de la versión anterior de la cadena de bloques.

Agregar una nueva regla al código, crea una bifurcación en la cadena de bloques: una ruta sigue la cadena de bloques nueva y actualizada, y la otra ruta continúa a lo largo de la ruta anterior. Generalmente, después de un corto tiempo, aquellos en la cadena anterior se darán cuenta de que su versión de la cadena de bloques está desactualizada o es irrelevante y se actualizarán rápidamente a la última versión.

A través de este proceso de bifurcación han surgido varias monedas digitales con nombres similares a bitcoin: bitcoin cash, bitcoin gold y otras. Se espera que algo parecido pase con Ethereum ya que, al cambiar la forma de consenso de la comunidad, habrá muchos que querrán continuar con el Proof of Work por lo que se creará otro activo con un nombre parecido al igual que paso con Bitcoin. Los grandes exchanges como Coinbase, Binance, Bitpanda, etc ya han anunciado que, en caso de bifurcación, el nuevo activo que surja será revisado con el mismo rigor que cualquier otro nuevo activo. Además, que se suspenderán las transacciones mientras se lleve a cabo la fusión.